▶︎ TIPSTAR通信TOPページはこちら
▶︎ ︎特集記事：バックナンバーはこちら
▶︎ 予想記事：バックナンバーはこちら

ーー初日は好位確保からの捲りで1着。二次予選も好回転の捲りで稲川翔選手とのワンツーが決まりました。今開催はかなり動けている印象を受けます。

1着だったけど、甘さもあったし、自分の中の手応えとしてはそこまで…。思ったよりも自転車が進んでくれたって感じですかね。二次予選は自分が勝てるように仕掛ければ稲川さんと決まると思っていた。川崎は相性がいいので。

ーーそれでも連日、自ら動いての勝ち上がりです。見ている側からするとかなり調子がよさそうに見えますが、今開催から変えたことなどはありますか？

自転車や練習は変えていません。今開催からではないのですが、気持ちの面での変化はありました。ここ1、2年は上を目指すことを少しサボってくすぶっていた。思うことがあってもう一度GIで戦える選手を目指そうという気持ちになりました。

ーーその思う事とはなんだったか教えていただけますか？

2月の奈良記念の二次予選で同期の皿屋豊さんと連係したんです。皿屋さんが前で自分が後ろ。皿屋さんは1着だったけど、自分は捲りに離れてしまって…。ライバルだと思っていたけど、改めてレベルの差を体感してしまった。やっぱり強くないと楽しくないし、そこからもう一度上を目指したいなという気持ちが強くなりました。

ーーそれが今回しっかり結果に結び付いているんですね。3日目の準決勝は脇本雄太選手、稲川選手と近畿は3人の番組になりました。

2人と話して脇本さんの番手を回らせてもらいます。

ーー脇本選手との過去の連係と並びの経緯については？

脇本さんとは自分が前を回ったことも後ろを回ったこともないので初連係です。やっぱり脇本さんの後ろは近畿の誰もが回りたい位置。自分は今年から「自力自在」のコメントにしているし、正直、同県の上位選手との脚力で渡り合うのは厳しいと思っていた。ただ、そこに続けるような選手が出てくることができれば層も厚くなると思う。稲川さんにもお願いして予選の走りでチャンスを頂くことができた。しっかり付いていきます。

ーー脇本選手との初連係。並々ならぬ覚悟で臨まれたと思いますが、しっかり追走してワンツーが決まりました。

作戦はお任せして、自分は脇本さんのお尻に集中していていました。打鐘で緩んだのでいつ仕掛けてもおかしくないなと。付いていけたので最低限ですね。ただ、抜きにもいけなかったし、実際に脇本さんの番手を回ってみて技術的にも脚力的にも今の自分にこの位置はふさわしくないと思いました。脇本さんはもちろん、寺崎(浩平)君や上がってくるだろう市田(龍生都)君に安心して番手を任せてもらえるような選手にならないと。

ーー若手では弟子の内山慧大選手も来期は初のS級ですし、いい姿を見せられたのではないでしょうか？

そうですね。ただ、彼も今は少し調子を落としている。自分の走りを見て少しでもいい材料になってくれればいいですね。

ーー決勝は脇本選手と近畿2人の勝ち上がりとなりましたが、小森選手の位置どうなりましたか？

再度脇本さんの番手を回らせてもらいます。準決勝の反省点も活かして頑張ります。

ーー(決勝終了後)脇本選手の先行になりましたが、小森選手は惜しくも3着でした。脇本選手とはどのようなレースプランを組んでいたのでしょう？

(終始険しい表情で)出たとこ勝負でした。脇本さんが先行してくれたのにもかかわらず自分は全く番手の仕事をすることができなかった。ただただ悔しいです。改めて今の自分では力不足だと感じました。

ーーそれでも記念決勝で3着。今後にも繋がる開催だったと思います。

また上を目指そうと思っている中で脇本さんの番手を回れたことはすごくいい勉強になりました。準決勝が終わってからも言いましたが、まだ自分にはふさわしくない。今日の失敗を今後に活かしてまたイチから頑張りたいと思います。

「TIPSTAR」イベント・キャンペーン情報

【4/29〜5/5】その場でもらえる！TIPマネー”超”確定祭

※TIPSTARのイベントやキャンペーンはTIPSTARのPC版、SPアプリ版でお楽しみいただけます
▶「TIPSTAR」はこちら

▶︎ TIPSTAR通信TOPページはこちら
▶︎ ︎特集記事：バックナンバーはこちら
▶︎ 予想記事：バックナンバーはこちら